11 oct. 2018
Inundacions Sobtades
Visc a una regió subtropical amb xàfecs terribles que alternen amb temps de sequera. Ni aquí ni a Dallas tenim muntanyes aprop que juntament amb els huracans i tornados són la causa més freqüent d’inundacions desastroses. En general no passa gran cosa però ara fa un mes tres persones van morir ofegades a un cotxe perquè el carrer on anaven durant una tempesta tropical no tenia un drenatge suficient. Cal reconèixer no obstant que els mitjans per la raó que fos van preferir no donar els detalls d’una tragèdia molt insòlita. Aquests xàfecs fan molta por. Un dia jo em vaig espantar i em vaig amagar aparcant a un pàrquing alt que semblava segur. Vaig veure que molts altres havien fet igual.
D’on surten les inundacions sobtades greus (flash floods en anglès)?
A les zones de temperatura moderada com Mallorca és possible però poc probable que siguin simplement causades per un ruixat local molt fort. És la geografia gairebé sempre que en té la culpa. La majoria de rius surten d’una font a una muntanya o muntanyeta i tenen una conca, un territori sovint triangular que suministra l’aigua. Mentre dura la tempesta el riu va recollint més i més aigua de torrents i rieres i el caudal va creixent ràpidament. No pot desbordar-se a tot arreu perquè la geografia ho impideix. Fins que al final arriba a un lloc plàcid, com un poble o ciutat bastits al nivell de la vora del riu, que és quan l’inesperat desastre té lloc. La ciutat afectada rep tota l’aigua caiguda a la conca del riu.
Els perills d’quests incidents són molt grans. El pitjor és evidentment la pèrdua de vides humanes, que és freqüent però la destrucció d’edificis, ponts i carreteres és molt cara i difícil d’arreglar. També estan en perill les collites, i els arbres, els jardins i les flors. Un perill additional són els cables caiguts per terra, sovint d’alt voltatge. Per fortuna, la major part han quedat desconnectats però cal evitar tocar-los per si de cas. Finalment cal observar que les aiguades per temporal sovint van acompanyades de vent molt fort que pot contribuïr als danys de forma significant.
Obres de prevenció
Seria possible avisar a temps. Sí però és difícil i l’avís del perill només es pot donar poc temps abans, potser una hora. En això les inundacions per temporal són diferents del huracans, que poder ser previstos i vigilats amb una setmana d’anticipació. A més les inundacions simples passen sovint a llocs petits, menus subjectes a vigilància. A les ciutats per descomptat cal tenir drenatges pels carrers a tot arreu, sobretot als carrers a parts baixes de la ciutat, però així no es pot prevenir un desastre greu. Si la memòria no em falla, a Fort Worth la darrera inundació desastrosa tingué lloc en 1955 amb una altra seguint un tornado al 2000 (si no m’equivoco). He vist fotos del meu barri de 1955. Seguim tenint un edifici molt gran a láltre banda del meu carrer que era un centre de distribució de vendes per catàleg de Montgomery Ward, una mena d’Amazon d’aquells temps. La foto ensenya aigua fins al tercer pis i l’edifici sembla com si estigués al mig de l’ocèan. Darrerement hem rebut molts avisos a l’iPhone sempre amb poc temps, una o dues hores i a totes les emissores de ràdio i TV però ha passat poca cosa fora de les tres defuncions descrites més amunt.
Els residents de Texas i alguns altres llocs hi estem avesats. El problema és que la prevenció éss molt cara i en la majoria de casos no servirà de res. La defensa principal és establir parcs públics molt grans i amples tocant el riu i construir defenses de terra (“levees”) altes als dos costats del riu, entre el parc i la ciutat. Si arriba una inundació, el parc esdevé un llac enorme on l’aigua pot fer poc mal sense entrar a la ciutat. Que jo sàpiga això fins ara no ha prestat cap servei a Fort Worth, però sí a Dallas que té el mateix riu Trinity i ja ho he vist a la TV dues vegades. L’aigua arriba a una alçària de gairebé dos metros però a la ciutat no passa res i l’aigua es retira al poc temps sense haver fet gaire mal. En l’actualitat estan revisant les defenses a Fort Worth. Voldrien construir un canal de drenatge subterrani des del riu fins a Lake Worth, un llac enorme al nord, tan gran que les inundacions es notarien poc. Però el Cos Federal d’Enginyers sembla tenir dubtes i per ara no volen pagar. Ja veurem
Joan Gil
No hi ha resposta