Els EUA són diferents

No sembla raonable comparar el rebrot actual de la Covid a Europa degut a la variant Delta amb la situació als EUA. Hi ha 50 estats sobirans (on a alguns fins i tot els comtats tenen la darrera paraula en coses de sanitat). La Sanitat Pública amb el suport incondicional del President Biden ha determinat que els vaccins existents (tots tres) amb una segona injecció protegeixen en la majoria de casos contra malalties greus de la variant delta  índia, només que sembla que a molts estats trumpistes hi ha gran majories que no ho volen acceptar. Com a conseqüència hi ha uns quants estats on el virus està fent estralls mentre a altres, com el meu, estem per ara bé. Ho han intentat tot per convèncer: anuncis, viatges presidencials, concursos, loteries, suport dels noticiaris de TV… Cal dir que a diferència de Catalunya el vaccí des de fa setmanes es pot obtenir de franc lliurement a tot arreu, aviat fins als consultoris de metges, sense esperar res, a alguns llocs fins i tot triant la marca. Un motiu de preocupació  són els nens de menys de 12 anys que per ara no tenen autorització i rebaixen el nombre de ciutadans protegits. Fins fa poc deien que caldria esperar fins el nou any però Fauci va deixar caure l’altre dia que amb sort podria ser autoritzat per la Festa d’Acció de Gràcies a finals de Novembre. Les mascaretes són recomanades només als interiors sobretot pels no-vaccinats (que es neguen sempre a posar-se-les) i als transports com ara avions, trens i autobusos (on hi ha hagut bufetades i detencions amb gent que s’hi neguen). Pel que fa a l’ús públic de les analítiques d’anticossos que sembla que es fa sovint a Europa, molts no ho hem vist mai. Els locals es limiten a mesurar per deixar entrar la temperatura al front, que està molt estès.

Origen de les mutacions

La premsa popular sovint diu coses absurdes sobre el tema. Són perilloses? Estem protegits en contra? Sí que estem protegits ara (amb l’excepció possible del vaccí xinès regalat a certs països pobres) amb un porcentatge d’èxit alt, per sota del 100%, no del tot contra la forma lleu de la Covid sinó contra els casos greus que acaben a l’hospital. Els que es deixen vaccinar ara a correcuita haurien de recordar que la immunitat s’instal·la a les dues setmanes i esdevé forta només després de la segona injecció (booster com es diu als EUA)

Aquest coronavirus, com el de la grip, muta fàcilment i ja hi ha moltes variants, encara que la Delta està desplaçant les altres. En general una mutació no té cap importància tret dels poquíssims casos en què en té molta. És una mica com la loteria: en general els jugadors només perden diners però sempe podrien guanyar la grossa, per difícil que sembli). Prenem per exemple el cas horrible de la Grip Espanyola de 1918-20, durant la Guerra Mundial, identificada a un camp militar d’entrenament a l’estat de Kansas i exportada a Europa pel cos expedicionari estatunidenc. Va començar com una malaltia respiratòria greu però no tràgica però a la tardor havia mutat en una forma molt pitjor. Com que no hi havia defenses efectives apart de la separació, la pandèmia amb la mutant dolenta es va estendre per tot el món. Les xifres no són segures però com a mínim va infectar la tercera part de la humanitant causant la mort d’un mínim de 50 milions. Al 1920 se’n va anar però genèticament segueix entre nosaltres i alguns trets genòmics es troben a les grips annuals que arriben cada tardor. La flu es designa sempre per dues lletres, H i N, que són les inicials de dues proteines a l’exterior. La grip estacional generalment causa unes 20,000 defuncions annuals als EUA, però compte: en 1957 i 1968 una variant va causar a tot el món 1 milió de morts i en 2009 la grip porcina va matar unes 300,000 persones. És evident que ni sabem ni ningú pot dir si ens haurem d’acostumar a la Covid com si fos la grip. Caldrà un vaccí annual?  Ningú pot dir-ho perquè la duració de la immunitat encara no és coneguda i les dades publicades, poc convincents, són una mica contradictòries. L’NIH no obstant està subvencionant estudis d’aquest assumpte tan important per grups independents i aviat ho sabrem.

Cal afegir una cosa que tant l’OMS com el Dr Fauci sempre repeteixen: les mutacions no tenen lloc a l’exterior sinó exclusivament quan els virus es repliquen (multipliquen) a l’interior dels infectats. Si tothom anés amb compte i es posés la mascareta als interiors on cal o a les grans concentracions, les mutacions s’acabarien.

Altres agents

Molts comencen la història dels virus perillosos amb l’epidèmia grega de no se sap què al segle V AC que va destruir l’exèrcit atenenc i acabar amb la Guerra Peloponesa, o potser amb l’epidèmia de la pesta que al segle XIV va ensorrar i gairebé aniquil·lar Catalunya, que va perdre tots els Consulats mediterranis i va conduir al Progrom i destrucció del Call, el barri jueu. (Deien que era un càstig diví per tolerar jueus) Una epidèmia curiosa i mai identificada fou la dels temps d’Enric VIII i Ann Boleyn (que la va sobreviure) a Anglaterra. Però limitem-nos als nostres temps o dies:

Verola (erradicada per l’OMS) que va matar la majoria d’indis americans

Poliomyelitis encara existent i arreconada a certes regions del Pakistan i Índia.

SIDA controlat i tractable, però sense vaccí.

Tuberculosi per tot el món amb formes resistents al tractament, sense vaccî.

SARS un altre coronavirus molt mortífer, ara desaparegut.

MERS, també un coronavirus perillós encara actiu a regions remotes

Ebola (i potser Febre de Marburg i altres Febres Hemorràgiques) identificat a Liberia i recentment al Congo, que va estar a punt de sortir-se d’Àfrica i entrar als EUA. Diuen que hi ha un vaccí mai aprovat per la impossibilitat d’estudiar-lo.

Zika transmesa per mosquits, que causa deformacions fetals i segueix existint a Europa oriental.

Pest negra causada pel bacil Yarsinia a llocs remots

I m’he descuidat algunes. És evident que l’Homo sapiens ha estat amenaçat per pandèmies des del començament en temps prehistòrics fins al dia d’avui. S’ho prenen els governs que ens haurien de protegir prou seriosament? . Per citar un pressupost que és públic, els EUA en l’actualitat dedica un 60% a defensa (no pas contra infeccions) i només 2% a Salut Pública. Tots hem vist els desastres a l’Orient Mig, a Palestina, a Ucraïna… la tragèdia de la immigració desesperada… els centenars de milions de gent refugiada patint fam sense poder educar els fills…tots ens preocupem per les bombes atòmiques i hem patit cops militars. Què es pot fer perquè els polítics almenys en parlin? Mirem el cas de l’Estat espanyol: un home sense credencials, ni títols universitaris o coneixements d’epidemiologia, és fet ministre de Salut gràcies a la seva lleialtat incondicional al líder i per promoure la unitat d’Espanya, i esdevé responsable de coses que ignora, enlloc de dirigir i inspirar. Però dissortadament em consta que passa a molts llocs.

AFEGIT. La Casa Blanca diu que no han pogut   arribar al 70% de la població vaccinada degut a la falta de cooperació de certs grups. Ara començaran a fer coses com anar de porta a porta. El nostre petit estat de Maryland guanya el premi d’honor amb uns 75% i dona un avís molt seriós: sumant els hospitalitzats i morts recents, 93% NO ESTAVEN VACCINATS. Qui tingui seny que escolti.

Joan Gil